「散拍音樂」〈Ragtime〉 又稱為「繁音拍子」，是音樂裡的混血兒，更是爵士樂的前身。“Ragtime”這個名詞，是由意指「破碎」的“Rag”，和表示「節拍」的“Time”二字組合而成的，也就是「破碎的節拍」。 「散拍音樂」在十九世紀後半段開始流行，活躍於美國南方的克里奧人鋼琴手，在紐奧良市的風月場所或是密西西比河的蒸氣船上，用源自非洲的切分音節拍，演奏歐洲古典音樂和進行曲等作品。這樣一來，輕重不定的節奏轉換，將古典音樂原本嚴謹的架構一下子打亂，感覺就像是在開古典音樂的玩笑，也因此有了”Ragtime”這個說法。 Ragtime起源於巡迴演奏於美國中西部的黑人鋼琴師，他們融合了進行曲(March)， 歐裔美國人的舞曲，如波爾卡(Polka)、瓜德利爾(Quadrille)、蘇格蘭旋舞(Schottisch)，抒情歌曲及沙龍音樂(Salon music)等各種互異的樂風，並加入了非洲、加勒比海和美國黑人音樂的切分音節奏，成了繁音拍子的原型。往後正統的Ragtime皆依照切分音法(Syncopation)、循環主題(Cyclical rhythm)、變形樂句(Phrasedistortion)等公式架構，其形式通常為Two-step、Slow-drag、進行曲(March)、步態舞(Cakewalk)，並賦予舞曲風。 在纽约，黑人钢琴家之间的竞争相当激烈，为此他们的行会经常举办“淘汰比赛会”，不合格的乐手就会失去平时的演奏资格，为了不被淘汰，约翰逊拼命练琴，时间一长，他居然能够在黑暗中准确地弹奏钢琴，这是因为他经常摸黑练琴。约翰逊还曾经跟一位意大利音乐家学习钢琴，他创造性地吸收了古典钢琴的一些表现方式和技巧，并成功地将格里格和拉赫玛尼诺夫的作品改成了拉格泰姆作品。 约翰逊的演奏，在布吉-伍吉风格中加入了更多的现代爵士元素，因此他的演奏被爱灵顿公爵等人奉为典范，至于他的作品《卡罗来纳拉格泰姆》，是后世爵士钢琴师的必练曲目。 在自己演奏生涯的后半段时间里，约翰逊的主要工作是作曲，尤其是大型的器乐作品。1945年，胖子沃勒和爱灵顿公爵等大师曾联袂为约翰逊举行音乐会，他们一直表示，自己是约翰逊的学生，他们的演奏深受这位纽约老一辈钢琴家的影响。 [swf]http://grm.cdn.hinet.net/xuite/ad/99/13812201/blog_136451/dv/4419341/4419341.mp3[/swf]