桂河大桥——稍微有点历史知识的人都知道这座大桥。英国著名电影大导演大卫•里恩，在1957年根据作家皮埃尔•博勒以这座桥和它的故事为原型的小说改编，拍摄了一部他一生中最有气魄的艺术之作——《桂河大桥》，从而一举夺得1958年奥斯卡5项大奖，成为世界经典的战争电影。桂河大桥也因此而成名，犹如丰碑一般耸立在全世界人们心中。

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2007年春节前夕，我有幸来到了这座大桥，重温这段难忘的历史，凭吊被国人遗忘的中国远东军牺牲将士的英灵。 在曼谷西北122公里的北碧府(Kan-chanaburi)，这座横跨桂河的大桥就叫桂河大桥。这座大桥记录了二战期间的一段历史：1941年珍珠港事件之后，日军迅速占领了东南亚诸国。为了从南面进攻中国西南大后方并西向印度，日军要在泰国修筑一条铁路到缅甸。因为形势紧迫，本来6年的计划赶在一年完成。于是把在东南亚诸国战败被俘的6万多英美荷澳和中国远征军盟军官兵，以及强征而来的20多万劳工，用刺刀驱使着去筑路造桥。这条415公里的窄轨铁路沿线，本来就多有蛮荒险恶之地，加上刺刀、皮鞭和瘴疠、疟疾等疾患，使大量战俘和劳工抛尸荒野。1.6万战俘和10万劳工的冤魂，永远游荡在这个佛国的上空。被称为“死亡铁路”著名的桂河大桥就是其中的一段。 图5

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图9 通往缅甸的铁路

图10 我是迈着有些沉重的脚步踏上这座大桥的，心中充满诸多疑问。因为据说，不少死于桥上、血流桂河者，他们身上中的是盟军的炸弹！为了阻止日军修桥，盟军曾十几次派战机轰炸正在修筑中的大桥，许多修桥者因此惨死。其中，日军常把数百战俘绑在桥上，作为阻止盟军轰炸的人质。如此虐待战俘的手段，残酷得令人发指。