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中国历代帝王“武功第一”的赵匡胤
如果说一部《廿四史》是帝王的家谱,那么翻开每一姓家谱的首页,都赫然写着四个大字"杀戮功臣"。这四个字可说是帝王的不传之秘了。汉高祖大杀功臣,毕竟还留下一些,到了明太祖朱元璋手里,则是彻底干净的杀掉,可谓是"昨日的万里长城,今日的一缕英魂",留给后人无尽的感慨和反思。不过事情毕竟也有特殊的,帝王中也不乏有良心的人,汉光武、唐太宗、宋太祖都是脸皮不够厚、良心没黑透的开国君主,尤其是宋太祖的"杯酒释兵权"尤为后人所津津乐道。
赵匡胤于后唐天成二年二月十六日(公元927年),诞生在洛阳夹马营一个军人家庭中。父亲赵弘殷曾经是后唐庄宗的禁军将领,后来又作了后周的禁军右厢指挥,领岳州防御使,算是一个中级将官。史载赵匡胤生时"赤光绕室,异香经宿不散,体有金色,三日不变"等等。不过这些记载是一句也信不得的。连赵匡胤自己也说:"如果能从风尘闾巷中认识天子、宰相,人们就都能物色到了。"可见天命云云,不过是那些刻板的史学家偶尔的杜撰之笔。
赵匡胤出生的年代,正是大唐王朝覆灭不久,五代十国纷争的乱世。五代时惟武力是视,真可谓"有枪便是草头王",仁义道德扫地尽矣。所以他虽然也读了几年的书,可是他对刀枪棍棒兴趣更大,又兼他生就的骨健皮厚,年轻的赵匡胤练就了一身的好功夫,被称为帝王中"武功第一",更有"一条棍棒打天下"的美誉。在二十一岁那年,赵匡胤结婚了,也就是在这一年他忽然决定要自己出去闯出一番事业。
《孟子》说:"天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨。"这话用在赵匡胤身上再合适没有了。赵匡胤从家中出来,四处闯荡,却四处碰壁,托亲靠友都落了空,时间一长连衣食都成了问题。有一天他看到几个人在赌博,便也想上去碰碰运气,这次倒真的赢了,可是输钱的几个流氓地痞哪里知道这就是后日的大宋皇帝,几人合伙把赵匡胤痛扁一顿,赵匡胤虽然勇武过人,可是好虎不敌众狼,被打的鼻青脸肿。到这地步赵匡胤也有些灰心了,他寄居在一座寺庙里,跟着和尚混上三餐,庙中的老和尚很看好他,便对他说:"我给你些钱,你向北走,一定会有好运的。"当时后汉刘知远称帝刚刚-年就病死了,年幼的后汉隐帝刘承祐即位,后汉统治集团内部种种矛盾加剧。赵思绾在长安发动兵变,联合风翔节度史王景崇反叛,护国节度史李守贞也密结辽朝,自称秦王,在潼关反叛。三镇连叛,汴京震动。隐帝急忙派枢密使郭威前去讨伐。此时的郭威乘机招兵买马,扩充势力。老和尚指点他北上,可能就是让他去郭威那儿寻找机会,而郭威此时正驻扎邺都。此时的赵匡胤已经没有了开始时的雄心壮志,又没有别的出路,只好北上。据说在北游途中,他经过一个寺庙,看见许多人在烧香占卜,就走进去也给自己算了一卦,第一次很谦虚的占将来能不能当个小校,没想到占卜的结果竟然是不吉,如是几卦全是不吉,又占能不能做个节度使,还是不吉,几乎所有的可能都占卜过了,失望之余的赵匡胤干脆问能不能做天子,占卜的结果竟然是大吉,不过这个传说很值得怀疑,皇帝的神圣是封建社会人人所共知的,赵匡胤再狂妄也不至于给自己算命能不能当上皇帝,这和他出生时的异征同样令人难以相信。但他有一首诗流传后世,倒是很可相信,据说他漫游途中,看到几个穷酸文人正对着日出吟诗作赋,摇头晃脑,迂腐可笑,便冲口而出一首即兴之作:
太阳初出光赫赫,
千山万山如火发。
一轮顷刻上天衢,
逐退群星与残月。
这诗历来被人认为有帝王之气,不过这也和帝王们被人认为有帝王之相是一样的,只不过赵匡胤作了天子,诗便被认为有帝王气,如果他只是作了宰相,这首诗怕是只能有"宰相气"了。
他投到郭威的军营,果然很快得以提拔和重用。郭威拥有重兵,不久就在一次军士的哗变中被拥立为帝,这就是后周太祖,赵匡胤在这次兵变中不仅立了大功,而且认识到:天子原来也并不难当,只要手中有兵权,就可顺理成章的坐上去,这对他日后的帝王事业是一个重要的转折点。郭威很赏识他,把他提拔为禁军的头目。两年后,郭威任命赵匡胤为滑州?今河南滑县东?副指挥使,还没去赴任,皇子柴荣被封为晋王,担任开封府尹。由于柴荣曾与赵匡胤同在军中,很了解他的勇武与才能,就要求把赵匡胤留在了他的身边,任命为开封府马直军使,成为柴荣的心腹,这一次是赵匡胤真正的机会,不久郭威病死,他的养子柴荣即位,就是后周世宗。
周世宗刚刚即位,北汉刘崇便趁着后周国丧之际、人心慌乱,联合契丹入侵。世宗准备率兵亲征,当时的形势对后周很不利,连一向缄默保身的冯道也劝阻世宗不要亲征。世宗不顾众臣的反对,决议亲征。赵匡胤与禁军将领殿前都指挥使张永德各率牙兵一千随行。显德元年(954年)三月十九日,两军在高平县南的平原地带相遇,后汉刘崇有精兵三万,列成东
西两阵,旁边还有契丹的一万精骑。周世宗挥兵交战,禁军侍卫马军都指挥使樊爱能、步军都指挥使何徽一触即溃,率先逃命,骑兵四处奔逃,步兵干脆解甲投降,周世宗只好率自己的亲兵上前交战。危急时刻赵匡胤挺身而出,他振臂大呼:"主上这样危险,我们还活着干什么!"并对张永德说:"你手下的士兵长于射箭,尽快占领右翼制高点,我率兵从左翼包抄。国家安危,在此一举!"说罢,率兵从左翼冲入敌阵。北汉军队以为胜利在望,没有防备后周军队的反扑,阵脚大乱,反被打的溃不成军。在这次战役中,赵匡胤表现了出色的指挥才能与勇敢精神,改变了战场的形势,转危为安,转败为胜。高平战役后,赵匡胤被提拔为殿前都虞侯,领严州刺史。而他的父亲赵弘殷被任命为龙捷右厢都指挥使,父子两人同典禁军,时人荣之。
通过高平之役,周世宗痛感军纪不肃,兵力不振,骄兵悍将,临阵溃逃,根本不管主上的死活,陷他于死地。他决心彻底整顿军纪,首先他把樊爱能、何徽等七十多名临阵脱逃的将校斩首。继而又授权给高平之战的功臣赵匡胤,对禁军裁汰老弱,精选强壮,并且招募天下豪杰骁勇之士,组成殿前诸班。赵匡胤借此机会精心挑选军士和将领,并且尽心结纳,禁军从士兵到将领遍布他的亲信,他也就完整的控制了这支最精锐的部队。这次整军。为赵匡胤掌握禁军提供了机会,也为他以后治军积累了经验。通过高平战役,使周世宗感到赵匡胤不只是仅有匹夫之勇的一介武夫,而是一个智勇双全,具有战略眼光的将才。这使赵匡胤深为周世宗所倚重。显德二年?955年?,后周攻打蜀国秦、风等州,但攻了很久未攻下,周世宗不甘心师出无功,就派赵匡胤前去观察一下,能否打赢。赵匡胤到前线认真观察了战势,回来报告说可以获胜。果然不出一个月,就传回了捷报。周世宗一面进行内部改革,一面东征西讨,继续郭威未完成的统一中原的大业。
赵匡胤在军阀混战中充分显示了自己的军事才能,屡建功勋。显德三年,周世宗亲征南唐李景,久攻寿州不下。李景听说世宗亲征,便派大将皇甫晖、监军姚凤率兵十万驻守滁州,一面阻遏周军,一面也可以增援寿州。世宗命令赵匡胤率兵攻打皇甫晖。赵匡胤率领几千周军与皇甫晖相遇于清流关一条狭窄的路面上,周军被打的大败,皇甫晖整军回到滁州城下休息,约定来日再战。大败之后的赵匡胤进既不得,退又不能,还害怕皇甫晖突然率兵杀到,甚是忧虑,他听说附近一个村子里有个赵学究很有智计,便去求教,赵学究指点他从一条小道进军,绕过清流关,直杀到滁州城下。赵匡胤在这位学究的带领下,果然直接到了滁州城下。皇甫晖突然间看到周军,大惊失色,两军对垒,赵匡胤一人单骑,杀入南唐军中,大喊道:"我要捉的是皇甫晖,其他人不是我的对手。"居然如关公斩颜良般,直冲到皇甫晖马前,一剑砍在他后脑上,皇甫晖落马后,被随后冲到的周军生擒。主将被擒,南唐军队自然只剩下投降的份了。赵匡胤顺势攻下了滁州城,解除了寿州方面的后顾之忧。被俘后的皇甫晖对周世宗叹息道:"臣非不忠于所事,但士卒勇怯不同耳。臣向日屡与契丹战,未尝见兵精如此。"赵匡胤以几千兵马破敌十万,一方面是由于他的勇武,另一方面也说明他的治军还是卓有成效的。
攻下滁州后,赵匡胤结识了后来辅佐他创立大宋王朝的核心人物赵普。赵普是由于后周宰相范质的举荐,到平定后的滁州任军事判官,赵匡胤的父亲赵宏殷病倒在滁州,赵普对赵宏殷服侍汤药,照顾的无微不至,赵宏殷十分感激,把他当作自己的同族子侄一样看待,赵匡胤和赵普谈过话后,也极为赏识他的才能,以前他所接触的都是豪杰武夫,赵普虽然读书不多,对世事却分析的十分透彻,与那些武将自然大不相同,从此时起赵匡胤便把赵普视为自己的心腹,而赵普也认准了赵匡胤会有一番轰轰烈烈的事业,一心跟定了他。赵匡胤被任命为同州节度使,兼殿前都指挥使后,就立即上表把已经做了渭州军事判官的赵普要到身边做节度推官,赵普和赵匡胤的弟弟赵光义便成为赵匡胤权力机构中的核心人物。
此时,赵匡胤作为一个军人,已由一名小校迅速成长为一员出色的武将。这除了有军人家庭给他的熏陶外,主要还是他亲冒矢石、身经百战的锻炼。而且从小校到殿前都指挥使,从将兵到御将,也使他在原有的勇敢和战术计谋之外,还逐步锻炼的具有战略眼光。
赵匡胤战功卓著,迅速升迁。在任命为同州节度使后,不久又因攻克寿州战功,改领义成军节度使。一年后,因征淮南战功,又改领忠武军节度使。同时他一直担任殿前都指挥使,握有禁军大权。
五代时期,烽火不熄,政局动荡不定。五十四年间,更八姓十四帝,平均每四年更换一个皇帝。这些皇帝的即位,多数是靠拥有重兵夺得。如后梁太祖朱温、后唐庄宗李存勖的皇位是靠多年血战夺得;后晋高祖石敬瑭是靠契丹的兵力自立;后汉高祖刘知远是以河东节度使乘乱称帝;而后唐明宗李嗣源、末帝李从珂、后周太祖郭威的皇位,都是靠禁军夺得。所以,在这些人头脑中,已经没有什么君权神授的观念。燕王刘守光公然说:"我地方二千里,带甲三十万,直作河北天子,谁能禁我?"安重荣说得更直接了当:"天子,兵强马壮者当为之,宁有种乎!"整个五代,都是一种实力的角逐。谁有实力,谁马壮兵强,谁就可以实现野心。生活在这样一个时代里,心怀异志的赵匡胤早已看透了这一点。
显德六年?959年?,周世宗亲征契丹,当时军中所用物品都是从京师直接运来的,有一天忽然在地上看到一个奇怪的木牌,上面写着"点检做"三个字。一向对众将怀有戒心的世宗疑心重重,当时的殿前都点检是太祖郭威的女婿张永德。世宗在此前便已开始不动声色的铲除他认为可能对帝位有威胁的人,有许多人都因小过被诛戮,世宗一向英明,所以大臣们都不明所以。后来赵匡胤曾对赵普说:"世宗对军中将领凡是方面大耳的都不放过,朕天天在他身边,他却没发现。"大感侥幸。世宗对张永德的忠心并不怀疑,可是这个木牌却不能不令他有所警觉。没几天他就病倒在病龙台,在病中,他免去了张永德的殿前都点检,而代之以他最信任的赵匡胤,结果赵匡胤真的坐了江山,应了那句"点检做"的谶言。
显德六年六月周世宗病死,享年三十九岁,在位仅五年零六个月。他七岁的儿子柴宗训继位。孤儿寡母秉政,朝廷上靠的是范质、王溥、魏仁浦几位文臣,军权则完全落在赵匡胤手中。这时的赵匡胤从殿前都虞侯到殿前都点检,掌军政已达六年,在军队中势力很大,威信很高。他不仅手握军权,还把一些重要将领拉拢到身边,以盟誓结义的古老方式,与石守信、王审琦等人结成义社十兄弟。后周这种"主少国疑"的局面,自然为赵匡胤取代后周统治提供了极好的机会。对于赵匡胤的势力浸大,在周世宗时,有一些人已经感到不安,右拾遗杨徽之曾对周世宗说赵匡胤威望太高,不宜典禁兵。在周世宗死后,韩通同赵匡胤并掌禁兵,韩通的儿子也劝韩通寻机把赵匡胤除掉,韩通不听。于是,郭威代汉的-幕,不到十年又重演了。
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